Uno degli aspetti più interessanti e caratteristici del Kerala e dei viaggi Sud India sono le backwaters una fitte rete di lunghi stretti e larghi canali interni che costeggiano il litorale e che caratterizzano la zona che va da Kollam fino a Cochin. Le più caratteristiche si trovano nei dintorni di Alleppey, ma se ne possano trovare anche più a nord del Kerala nel distretto del Kasaragod.
Questi canali nei punti più stretti sono percorribili solo da piccole imbarcazioni -canoe da 3 a 5 posti – mentre sui canali più grandi si può vivere l’esperienza di una escursione in una classica casa galleggiante comunemente chiamata houseboat meglio ancora kettuvallam – delle chiatte che in passato venivano impiegate per trasportare il riso e che sono state convertite nel trasporto di passeggeri e in alcuni casi in lussuosi alloggi dotati di pannelli solari e vasche jaccuzzi!
Il paesaggio che si presenta attorno è disseminato di una ricca vegetazione, laghetti, palme, piccole imbarcazioni e, nascoste si incontrano anche chiese, moschee e piccoli templi oltre a piccoli villaggi e sparute abitazioni.
Suggestiva la vita che si assapora percorrendo questi canali dove il tempo scorre a rilento in un silenzio profondo spezzato solo dal motore di una barca. Sulle rive pescatori e donne che energicamente fanno il bucato, nell’entroterra piccole fabbriche di barche, fatiscenti case, piccoli orti … in un paesaggio da cartolina.
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